Музей Метрополитен
Жители США об этом нью-йоркском музее отзываются, как правило, более чем восторженно: «Национальная сокровищница! Национальная гордость!». И по-своему они правы: действительно, из всех музеев Нью-Йорка Музей изобразительных искусств является наиболее достойным звания «грандиозный» — как по собранию коллекций, так и по занимаемой площади. Идея создания этого музея родилась 13 апреля 1870 г., когда группа почтенных граждан Нью-Йорка обратилась к властям с предложением открыть Музей Метрополитен – «столичный», и уже в 1902 г. музей разместился в собственном здании.
Первое десятилетие его существования ознаменовалось завершением строительства собственного здания: 3 этажа, 12 экспозиционных залов. Это сооружение стало своего рода ядром, т.к. пристройки стали появляться уже через 8 лет, и этот процесс окончился только в 1926 г., когда архитектурный комплекс музея был закончен. В 1880 г. Музей Метрополитен обрел своего первого директора — генерала Сеснолу. Именно при нем определилась структура музея, существующая и доныне: отдел живописи — картины, гравюры, рисунки, фотографии, книги, — и отдел скульптуры — декоративно-прикладное искусство, древности и современная скульптура. Несмотря на то, что, благодаря пристрастиям директора, почти 20 лет собирательская практика музея и его экспозиция были ориентированы на разного рода древности, художественные коллекции пополнялись не менее активно.
В отличие от большинства европейских музеев, складывавшихся из личных коллекций ценителей — как облеченных властью, так и принадлежащих к менее высокому сословию — и государственных собраний, Музей Метрополитен формировался в основном за счет даров отдельных меценатов и по завещаниям миллионеров. Из приобретений первых 20-ти лет достойно упоминания прежде всего собрание французской живописи, поступившее в 1887 г. по завещанию Кэтрин Лориллард Вулф. До своего возвращения в Нью-Йорк эта дарительница долгие годы жила в Париже, собирая полотна современных ей французских художников, благодаря чему музей обрел прекрасную экспозицию французского искусства середины XIX в.: Верне, Коро, Диаз, Дюпре, Руссо, Мейссонье, Жером. А на завещанные помимо коллекции денежные средства музей впоследствии приобрел такие шедевры, как «Китобойное судно» Тернера, «Дон Кихот и мертвый мул» Домье и «Бой быков» Гойи. В 1917 г. в музей поступила коллекция промышленника Дж.П.Моргана, состоящая из более чем 5,5 тыс. экспонатов.