Лувр
Один из величайших музеев мира Лувр некогда был не более чем рядовой крепостью. Замок, защищавший северо-западные подступы к острову Сите, был построен в конце XII в., и только спустя два столетия, к концу XIV в. утратил свое оборонительное значение. В те годы он был перестроен и приспособлен под временную королевскую резиденцию.
Но и перестроенный, замок Лувр практически не сохранился: большая часть его строений была снесена при Франциске I, решившем возвести на этом месте новый дворец в стиле наступавшего Ренессанса.
Так появились привычные современному взгляду здания с барельефами, статуями и коринсрскими колоннами. Помимо квадрата основных зданий, строительство которых было завершено только к XVII в., вдоль берега Сены протянулась галерея, соединяющая Лувр с дворцом Тюильри.
Боковые галереи, в одной из которых сейчас располагается главный вход в музей, были возведены в XIX в. по приказу Наполеона. Увы, но все корпуса, построенные в это время и предназначенные непосредственно для музея, довольно безлики и невыразительны.
Впервые мысль о создании «публичного музея художеств» озвучала во Франции в XVIII в. — практически накануне еволюиии. Неудивительно, что в первые же годы революционно1″0 правления было объявлено о создании музея «памятников науки и искусств» в бывшей королевской резиденции — Дувре- В основу этого музея, как нетрудно догадаться, легли коллекции, также принадлежавшие прежде коронованным и близким к короне особам.
Первым среди венценосных коллекционеров достоин быть названным Франциск I, перестроивший Лувр. По его указу были приобретены несколько работ Рафаэля и Леонардо да Винчи, в числе которых была и знаменитая «Джоконда». Эти приобретения положили начало «Королевскому кабинету», который особенно активно пополнялся при Людовике XIV. Нетрудно сравнить: когда юный король принял власть, собрание насчитывало около 200 картин, а в инвентарной описи начала XVIII в. значилось уже более 2500 полотен. Значительно увеличилась коллекция Лувра в годы походов Наполеона, однако после этого фонды музея пополнялись только за счет частных пожертвований и сравнительно редких закупок на художественных аукционах.
Экспозиция Лувра разделена на 6 больших отделов: отдел живописи, отдел египетских древностей, отделы античных Греции и Рима, галерея скульптуры и отдел прикладного искусства. Помимо этих основных отделов, в музее существует Кабинет Рисунка, где выставлены в основном гравюры и карандашные эскизы, а также проводятся временные выставки: экспозиционные помещения Лувра не в состоянии вместить все экспонаты фонда.