Государственный Эрмитаж
Эрмитаж по праву называют сокровищницей мирового искусства. Этот музей хранит бесценную коллекцию самых разнообразных памятников искусства и культуры, созданных человечеством с древнейших времен до наших дней. Сейчас в собрании музея, основанного в 1764 г., хранится более 2,5 млн шедевров живописи и скульптуры, гравюр и рисунков, военного обмундирования и доспехов, медалей и монет, произведений прикладного искусства и археологических материалов. Эрмитаж занимает пять зданий, в том числе — Зимний дворец. Уже сами дворцы музея, их великолепные залы с богатой отделкой изысканным убранством предстают замечательными свидетельствами таланта выдающихся русских и иностранных зодчих, художников и декораторов.
Значительное место в экспозиции отведено творениям русских художников и мастеров. Здесь собраны не только признанные шедевры, но и произведения, пока еще мало известные как широкому кругу посетителей музея, так и специалистам. Эти памятники сосредоточены в Отделе истории русской культуры — самом молодом подразделении Эрмитажа, история которого начинается только в 1941 г. Принято считать, что создание этого отдела было вызвано возрастанием интересом посетителей к истории Отечества, к богатству культурного наследия и обусловлено тем, что именно в Эрмитаже можно наиболее полно показать историю культуры русского народа в тесной связи с историей культуры многих стран Запада и Востока.
Многое здесь связано со значительными событиями общественной, политической и культурной жизни России. Среди постоянных экспозиций отдела — «Военная галерея 1812 года», созданная в ознаменование победы русских войск в первой Отечественной войне, Малахитовый зал, где с июня 1917 г. проходили заседания Временного правительства, и Малая столовая, где в ночь с 25 на 26 октября был произведен арест его участников Военно-революционным комитетом Петроградского Совета депутатов. Основой фондов этих экспозиций стало богатейшее собрание Историко-бытового отдела, учрежденного еще в 1918 г. при Русском музее.