Галерея Боргезе
Территория виллы Боргезе с ее зелеными полями, вековыми деревьями, озерами и фонтанами — один из самых прекрасных парков Рима. Красота природы образует уникальное обрамление, в которое, словно драгоценный камень в оправу, вписан Дворец Боргезе, построенный архитектором Вазанцио в 1613 — 1615 гг. по заказу кардинала Сципиона Боргезе. В этом-то дворце, недавно открывшемся вновь после 14-летней реставрации, и размещается Музей и галерея Боргезе. Официально принято считать, что галерея Боргезе была основана в 1902 г.; однако коллекция, экспонированная в ее залах, сформировалась, конечно же, значительно раньше.
История возникновения галереи связана с историей влиятельного патрицианского рода Боргезе. В 1605 г. один из членов семьи был избран на папский престол под именем Павла V, что открыло для его племянника, Сципиона Боргезе, все возможности кардинала. Практически неограниченная власть и грандиозное богатство дали ему возможность на редкость быстро и эффективно пополнить свою коллекцию произведений искусства: картины великих мастеров покупали, конфисковывали, вымогали шантажом. В 1607 г. за неуплату налогов у художника Кавальере д’Арпино были конфискованы и переданы кардиналу Боргезе картины раннего Караваджо «Больной Вакх» и «Юноша с корзиной фруктов». В 1608 г. Боргезе путем вымогательств и угроз заставил своего «коллегу», кардинала Сфондрато, продать ему 70 картин — целая коллекция! А уж если ничто не могло помочь решить дело более или менее законным путем, шедевры попросту крали. Так была украдена, например, картина Рафаэля «Снятие с креста»: ее похитили прямо с капеллы Бальони в Перудже, где она хранилась.
При всей аморальности путей, избранных кардиналом для осуществления своих стремлений, следует признать, что Сципион Боргезе был более чем умелым коллекционером. В большинстве своем его приобретения представляли собой произведения живописи XVI —XVII вв., но при этом кардинал стремился как можно более полно представить творчество интересовавших его художников. Назначив наследником всего своего состояния своего брата, он поставил единственным условием наследования — сохранение целостности коллекции!
В 1606 г. на одном из наиболее живописных холмов в окрестностях Рима был разбит великолепный парк, и под руководством архитектора Фламинио Понцио качалось строительство дворца. Понцио не успел завершить строительство, и это пришлось сделать за него архитектору Джованни Вазанцио в 1619 г. К отделке дворца и украшению дворцового парка кардинал привлек лучших скульпторов своего времени — Джованни Ланфранко и Лоренцо Бернини.